La parola trullo deriva dal greco antico τροῦλλος trûllos, "cupola" ed indica un tipo di costruzione conica in pietra a secco tradizionale della Puglia centro-meridionale. I trulli venivano concepiti in principio come ricoveri temporanei nelle campagne o abitazioni permanenti per gli agricoltori.
Il trullo costituisce un'evoluzione del modello preistorico della thòlos, presente in varie zone d'Italia e del Mediterraneo; e si distingue per la continuità d'uso di cui sono stati oggetto.